La tranquillité d'esprit avec l'absence d'huile et pourquoi les meilleures pratiques sont le choix intelligent

La fabrication de produits alimentaires et de boissons est souvent considérée comme un acquis dans la vie quotidienne – jusqu'à des événements mondiaux tels que la pandémie de COVID-19 – Qui se rappelle les scènes de rayons de supermarchés vides ? – ou que des fluctuations majeures des droits de douane les ramènent dans l'actualité. Dans le paysage économique en évolution d'aujourd'hui, les sociétés qui travaillent en coulisse réévaluent une fois de plus leur façon de travailler, en particulier dans des domaines tels que la conformité et le commerce international. Pour les fabricants, ceci inclut une attention renouvelée à la sécurité des produits, au resserrement des normes réglementaires et aux équipements capables d'assurer ces priorités, notamment les systèmes d'air comprimé.

La sécurité des produits est devenue plus que jamais une priorité. Pour ceux qui sont impliqués dans la production de produits alimentaires et de boissons, il y a un sentiment que tout changement impliquera inévitablement l'utilisation de compresseurs à injection d'huile dans la production d'aliments et de boissons. 

C'est devenu un point d'inquiétude croissant pour certains (en particulier pour ceux qui exportent vers des marchés internationaux fortement réglementés). À l'international, la production de produits comestibles est soumise à des règlementations très strictes qui imposent l'utilisation de machines sans huile. La norme ISO 8573-1 :2010 spécifie « Les classes de pureté de l'air comprimé concernant la présence de particules, d'eau et d'huile quel que soit leur emplacement dans le système d'air comprimé pour lequel l'air est spécifié ou mesuré »[1]. En fait, cette norme fournit précisément un système de classification des principales contaminations dans un système d'air comprimé[2]. Dans beaucoup de pays, les normes d'absence d'huile sont strictement appliquées. Les sociétés doivent en permanence fournir la preuve de leur certification selon cette norme pour que leurs produits soient légalement autorisés sur le marché, pour traverser les frontières d'un pays à l'autre, et pour être couverts par l'assurance, pour ne citer que quelques exemples.

Ce type de règlementations strictes protège les fabricants autant que les consommateurs. La contamination alimentaire de tout type n'est pas seulement une question d'hygiène et de santé des consommateurs – les conséquences négatives sur la réputation d'une société et sa marque seraient importantes si les clients étaient alertés d'un risque de contamination de ses produits. L'esprit des normes et des règlementations est de réduire le risque autant que possible. Même si plupart des risques ne peuvent jamais être éliminés complètement, ils peuvent être gérés (et dans l'idéal atténués) par des normes et règlementations étendues permettant d'assurer la sécurité du public.

Beaucoup de fabricants de produits alimentaires et de boissons travaillent actuellement dans une zone grise de sécurité et de niveaux de contamination. Certains fabricants prétendent que l'air (comprimé) n'est pas toujours en contact avec les aliments, ce qui élimine le risque. D'autres continuent à utiliser des équipements à injection d'huile mais avec des filtres qui permettent de réduire (sans l'éliminer) la contamination. L'utilisation d'équipements à injection d'huile bien filtrée présente un risque résiduel de contamination, car le filtre peut se saturer au cours du temps et peut ne pas être remplacé à temps. Mais dans la majorité des sites de production alimentaire, l'air comprimé est effectivement en contact avec les aliments – par exemple quand de l'air est soufflé dans des sacs destinés à recevoir des produits alimentaires, quand des liquides sont injectés dans des cartons ou une garniture déposée dans des gâteaux et des tartes – donc le risque de contamination par l'huile existe.

Sullair vise à toujours avoir un rôle de conseil à ce sujet. L'assistance à ses clients avec des éclairages sur les meilleures pratiques, tout en facilitant les choix du meilleur équipement pour répondre aux besoins de production, est notre souci essentiel. Les nouveaux clients dans l'alimentaire et les boissons se voient conseiller de choisir de l'air comprimé sans huile pour les motifs détaillés ci-dessus, mais nous assistons aussi la mise à niveau des clients existants si et quand le besoin s'en fait sentir. Certains fabricants de produits alimentaires et de boissons prennent déjà l'initiative du passage à l'air sans huile, même si les règlementations ne l'exigent pas encore dans leur cas. Ceci peut sembler une précaution excessive pour certains, mais le sentiment est que le passage avancé volontaire à l'air sans huile permettra d’instaurer la confiance des consommateurs et réduira le risque pour tout le monde de pas sa conception.

En attendant la mise en œuvre de règlementations nationales obligatoires concernant la qualité de l'air dans la fabrication de produits alimentaires, les producteurs de produits alimentaires et de boissons doivent de leur propre initiative respecter les meilleures pratiques dans les procédés de production grâce à des compresseurs sans huile. Après tout, le plus simple pour éviter le risque de contamination par l'huile est d'éliminer complètement l'huile du procédé.

[1] https://www.iso.org/standard/46418.html

[2] https://www.iso.org/obp/ui/#iso:std:iso:8573:-1:ed-3:v1:en