Comenzar y Destacarse

“¿Qué puedo hacer para destacarme?” Esta es una pregunta que me hacen muy a menudo, a veces quienes buscan avanzar en su carrera profesional, pero con mayor frecuencia las personas que buscan empleo por primera vez. Recuerdo bien mi primera búsqueda de empleo y toda la incertidumbre que conlleva, así que pensé en compartir mis ideas sobre el tema y lo que me ha funcionado en mi carrera profesional. Con una nueva titulación o certificación brillante, y mucha ambición a cuestas, ¿cómo puede alguien que recién comienza sin experiencia real destacarse lo suficiente como para conseguir el empleo? ¿Y qué necesita hacer para seguir destacándose cuando cambien las condiciones del mercado laboral? Mi mejor consejo para ambos escenarios es sencillo: no convertirse en una mercancía.

Cualificación para ese primer empleo

Al comenzar la búsqueda de ese primer empleo profesional, los candidatos a menudo no cuentan con mucha experiencia laboral relevante. Para compensar esta carencia de un historial laboral sólido, averigüe lo que le puede distinguir de su competencia y apóyese en esa diferencia. Ello le hará parecer menos una mercancía y más alguien que puede aportar una perspectiva única al puesto. ¿Ha viajado al extranjero? ¿Hizo pasantías en campo? ¿Cuenta con una trayectoria u otro tipo de experiencia directa o indirectamente relacionada con el empleo? Este tipo de experiencias realmente pueden ser de gran utilidad para ayudarle a destacar más allá de su titulación o certificación, y son conceptos importantes que muchos jóvenes no entienden o no piensan en aprovechar. Si trabajo para una empresa multinacional y estoy contratando para un puesto, incluso regional, si usted es un ávido viajero internacional, ya es más experto en desenvolverse en entornos extranjeros, lo cual puede beneficiar a la empresa en el futuro. Esas experiencias de viaje me indican que se siente cómodo en un entorno internacional. Felicitaciones: simplemente se destacó.

Conviértase en un experto

Este consejo para diferenciarse es válido en el futuro de su carrera profesional cuando el mercado laboral o la descripción de su puesto llegue a cambiar. Gánese una reputación de ser indispensable. Conviértase en aquella persona proactiva que asume desafíos y encuentra una solución en lugar de depender de la siguiente persona, departamento o equipo para hacerlo. En mi experiencia, si acude a su supervisor con un problema, asegúrese de haberlo pensado y proponer una solución. Es posible que no sea la solución elegida, pero está actuando no como una mercancía sino como un empleado indispensable cuando brinda soluciones en lugar de esperar a que alguien más las descubra. Entonces, ya sea a través de la colaboración, la facilitación o mediante sus propios esfuerzos, sea la persona en quien la gente puede confiar.

La importancia de saber el “cómo”

Por supuesto, usted tiene que caminar antes de correr. Asimismo, antes de convertirse en un experto, asegúrese de hacer su tarea. Me especialicé en ingeniería en la universidad y, poco después de graduarme, tuve un jefe que tenía una regla de cálculo en una vitrina que decía “Romper en caso de falla eléctrica”. El chiste consistía en que todo el trabajo asistido por computadora es irrelevante si el programa o sistema que está usando es incorrecto. Creo firmemente que se puede decir que los datos son inservibles sin la ayuda de la tecnología. Como ejemplo, tuve un ingeniero que trabajó para mí hace algún tiempo haciendo un análisis de carga. Un perno se rompió pero él no pudo entender por qué. Dijo que el sistema indicó que no debería haberse roto, pero que no sabía cómo elaborar la trayectoria de carga para obtener los datos que simularan las condiciones del mundo real. El modelo, por desgracia, nunca iba a darle la respuesta correcta. Necesitaba saber cómo validar manualmente el modelo en lugar de depender de la computadora. Después de todo, la automatización no ayudará si no se conoce lo que “parece” correcto. Por lo tanto, es y siempre será importante comprender (profundamente) el cómo.

A veces, cuando uno está empezando, no se conoce el cómo y eso es aceptable. Haga preguntas de manera constante y busque responder los grandes interrogantes. Muestre curiosidad en su enfoque sobre cómo realizar su trabajo y sus asignaciones. Esta curiosidad es la que conduce a grandes (y pequeños) avances incrementales. Si siempre está haciendo preguntas y siempre está dispuesto a aprender algo más amplio y más allá de su ámbito, ello aportará más valor a su equipo y más le hará destacarse.

Cuando comencé mi carrera profesional, nunca esperé mudarme a India o a China. Cuando me gradué de la universidad, no pensaba en llegar a ser director ejecutivo; no tenía un objetivo final en mente. Aproveché cada oportunidad para esforzarme y adaptarme al puesto, concentrándome en obtener valor de cada puesto y siempre haciendo (muchas) preguntas. El saber cómo y mantener la curiosidad debe continuar a lo largo de su carrera profesional. Incluso a la fecha, estoy aprendiendo otros aspectos de nuestro negocio y sigo buscando respuestas a esas grandes preguntas. Nunca se sabe a dónde le llevará el siguiente conocimiento, así que manténgase abierto a esas oportunidades y supere los límites de su zona de confort.

Saboree el comienzo

Mientras se vuelve indispensable y profundiza en su conocimiento del cómo y el por qué, no se olvide de aspirar el aroma de las rosas. Muchos jóvenes quieren empezar desde arriba. No recuerdan haber visto a sus padres luchar. Solo ven una casa más bonita y dinero en el banco. Mida sus expectativas y disfrute del camino por el que transita. Recuerdo que, cuando comencé en mi primer empleo, me di cuenta de la realidad muy rápidamente: aprendí de inmediato que los primeros sueldos no cubren del todo el estilo de vida que tenía en casa o que pensaba que iba a tener. Y eso está bien. Comenzar una nueva carrera profesional puede ser un momento frustrante con altibajos mientras uno se abre camino hacia un empleo en el que puede tanto agregar valor como disfrutar. Recuerdo muchas trayectorias que divergieron y me llevaron a mi puesto actual; cada una de esas oportunidades me condujo hacia la siguiente y me brindó experiencias excelentes y variadas que realmente agradezco. Si yo pudiera regresar el tiempo, me gustaría disfrutar un poco más el viaje. Después de todo, una mayor responsabilidad e ingresos también significan menos flexibilidad personal.

Una carrera profesional que vale la pena lograr implica esfuerzo, compromiso y dedicación. No pierda la curiosidad y disfrute de los baches y curvas de su viaje. Conviértase en un experto, sea indispensable y, sobre todo, no sea una mercancía.